Mercredi 12 juin 2002
Montoya prolonge son contrat de 2 ans

    Le doute est levé. Comme on pouvait s'y attendre, le Colombien Juan Pablo Montoya a prolongé son contrat avec l'équipe Williams BMW pour deux années supplémentaires. Ainsi, Ralf ayant re-signé la saison dernière pour la même période, aucun baquet n'est disponible dans l'écurie anglo-allemande avant l'horizon 2005.

    Les excellents résultats obtenus ces dernières semaines par Montoya ont joué en sa faveur, et Franck Williams a décidé de saisir l'option qu'il détenait sur lui. Il laisse, par la même occasion, Jenson Button libre de ses mouvements.

    Montoya a été particulièrement malchanceux lors des deux dernières courses. Auteur des deux pôles position à Monaco et à Montréal, le pilote a été à deux reprises contraint à l'abandon, victime de deux casses moteurs. Mais la vitesse était là et c'est ce qui a retenu l'attention au moment de faire un choix.

    Depuis l'an dernier, Montoya monte en puissance. A pareille époque, il était constamment dominé par son coéquipier Ralf Schumacher, notamment sur les exigeants tracé de Monte Carlo et du Canada, où il a tutoyé le rail d'un peu trop près, provoquant deux retraits prématurés. Cette saison, il peut se targuer d'avoir obtenu trois pôles et d'avoir pris le pas sur Ralf en terme de performance pure, même si l'Allemand reste pour le moment plus constant.

   "Cette saison, je pensais que Ralf serait plus rapide sur ces deux circuits. Les deux autres qui me semblent difficiles sont Imola et Budapest," confiait Montoya, évoquant les progrès réalisés cette saison. "C'est essentiellement dû à l'équilibre de la monoplace. L'année dernière, nous avons tout essayé mais à chaque fois, l'avant était bien réglé quand l'arrière refusait de se comporter convenablement. Cette saison, il semble que nous parvenions à comprendre la voiture et que tout marche comme prévu."

    Le bonheur des uns fait souvent le malheur des autres. Jenson Button, sous contrat avec Williams pour plusieurs années, nourrissait sûrement l'espoir de les rejoindre l'an prochain. Il peut déchanter. Néanmoins, il semblerait qu'il soit en excellente position pour garder sa place dans le baquet de la Renault dans les années à venir. Il n'en est pour le moment qu'au stade des discussions et nous en saurons davantage dans les semaines qui viennent. Néanmoins, il peut s'accrocher à cette option car ses résultats parlent en sa faveur.