Samedi 09 mars 2002
Les essais de Jean Alesi chez McLaren

    L'ancien pilote de F1 Jean Alesi a bouclé trois jours d'essais cette semaine avec l'écurie McLaren Mercedes. Basée au circuit du Castellet dans le sud de la France, McLaren a permis à Jean de prendre le volant d'une MP4/16B, une version hybride de la voiture 2001.

    Pendant ces essais, l'équipe a couvert 224 tours, avec un programme de travail se concentrant sur le développement des pneus Michelin. Après le GP de Malaisie, McLaren se déplacera à Barcelone en Espagne comme bon nombre d'écuries puisque ce seront les derniers essais privés autorisés à Barcelone avant le Grand Prix, fin avril. Jean quant à lui fera ses débuts en DTM avec Mercedes le 21 avril à Hockenheim.

Jean Alesi déclare à la fin des essais : "Cela signifie beaucoup pour moi après treize ans de F1 d'avoir eu l'occasion de conduire une McLaren Mercedes. Dans toute ma carrière de pilote, McLaren a toujours fait des voitures impressionnantes et a été une équipe à battre. Ce fût une belle semaine pour moi. Le programme a été positif et j'ai apprécié de travailler avec l'équipe. C'était très professionnel et l'environnement est amical, toutefois je n'ai pas ménagé mes efforts, comme le montrent la distance parcourue et le nombre de tours, même par temps pluvieux. J'attends avec intérêt maintenant le début de saison en DTM et je me concentre sur mon nouveau défi."

Le directeur de McLaren qui semble satisfait du français Martin Whitmarsh : "McLaren a eu une semaine productive avec Jean Alesi au circuit du Castellet. C'était un exercice intéressant pour bénéficier d'une autre opinion, particulièrement quand elle est aussi expérimentée que celle de Jean. Quoique les conditions atmosphériques aient été moyennes, l'équipe est satisfaite du progrès accompli, et attend avec intérêt maintenant le deuxième Grand Prix de la saison en Malaisie."