Mercredi 4 septembre 2002
L'avenir sombre d'Arrows après le GP de Spa

    Forfait lors du dernier Grand Prix de Belgique, l'équipe Arrows devait impérativement faire parvenir au conseil d'administration de la FIA, mardi avant 18h00, une lettre d'excuse afin d'expliquer les raisons de son absence.

    "Nous avons répondu aux sollicitations de la FIA et nous attendons maintenant de voir ce qu'il va advenir" confiait un porte-parole de l'équipe. Le Grand Prix de Belgique était le troisième ‘'rendez-vous manqué'' pour l'équipe Arrows cette saison. Après la mascarade du Grand Prix de France, où Enrique Bernoldi et Heinz-Harald Frentzen avaient délibérément loupé leur qualification, Tom Walkinshaw a été averti qu'une nouvelle prestation de ce type ne serait pas tolérée.

    Arrows a donc tenté de gagner du temps, mais en Hongrie, les voitures Orange faisaient à nouveau défaut. La FIA faisait preuve de compréhension, d'autant que lors de son arrivée à Spa l'équipe laissait entendre que ses problèmes devraient rapidement trouver une solution (avec l'arrivée d'un mystérieux investisseur américain).

    Les deux voitures de l'équipe passaient donc le stade des vérifications, Heinz-Harald Frentzen était inscrit officiellement comme deuxième pilote – alors que l'Allemand a rompu son contrat avec Arrows en Hongrie – mais les voitures ne prendront pas la piste pour autant et Arrows quittait discrètement le circuit belge sans explication.

    Il faudra maintenant à Tom Walkinshaw invoquer des raisons de ‘'forces majeures'' s'il veut échapper à une pénalité. Pour Arrows l'avenir est plus qu'incertain puisqu'une absence à Monza à l'occasion du prochain Grand Prix d'Italie pourrait entraîner la radiation du team au championnat du Monde de F1.

    "La sanction pourrait aller d'un simple avertissement à une interdiction totale de prendre part au championnat" confiait récemment un porte-parole de la FIA. "Mais il est clair qu'avant de prendre une telle décision, nous devons prendre en considération le nombre important de personnes qui sont employées par l'équipe."