Mardi 04 février 2003
Ralph Firman est le second pilote de Jordan

    La lutte fut serrée entre Ralph Firman et Felipe Massa pour le second volant Jordan et c'est finalement le premier cité qui sort vainqueur de ce duel pour une place au soleil. Ralph Firman, Britannique de 27 ans, a en effet signé un contrat de trois ans avec l'écurie Jordan. C'est ce que nous communique l'écurie à l'instant.

    "C'est peut-être un débutant en F1 mais Ralph nous apporte beaucoup d'expérience et son grand enthousiasme - déclare Eddie Jordan - je suis impressionné par son approche très fraîche et disciplinée et j'ai confiance sur le fait que lui et Fisichella formeront une belle association sur la piste. Le fait que Ralph nous ait rejoint, associé à d'autres développements importants, signifie que Jordan Ford sera une force sur laquelle il faudra compter en 2003. Je suis très impatient de débuter cette saison."

    Ralph Firman est aujourd'hui l'homme le plus heureux sur cette planète: "Je suis extrêmement ému d'avoir l'opportunité de faire de la F1, d'autant plus que c'est avec l'équipe Jordan, l'une des seules équipes à avoir gagné des Grands Prix ces dernières années. C'est aussi une équipe qui a hissé de nombreux pilotes en F1. Bien que je sois sur le point d'attaquer ma première saison dans la discipline reine, j'ai travaillé très dur pour accumuler de l'expérience au Japon. Dès lors, bien que F1 soit quelque chose de nouveau pour moi, je me sens prêt et à l'aise avec cela. Je suis très impatient d'aller à Melbourne, le mois prochain."

Ralph Firman est allé se faire mouler un baquet, hier à l'usine Jordan. Le Britannique devrait ensuite prendre la piste à Valencia, la semaine prochaine. Good luck Ralph!


Qui est Ralph Firman?

    Ralph Firman junior est né le 5 mai 1975 à Norwich. Il a débuté la compétition automobile en Angleterre, par le karting alors qu'il n'avait que 11 ans. Mais la compétition est puissante lorsqu'on sait que son papa, Ralph Firman (senior), faisait et fait toujours parti du paysage de la compétition automobile britannique.

    En 1969 papa Firman était le mécanicien d'Emerson Fittipaldi avec l'idée de construire un jour ses propres voitures de course... C'est en 1973 que sont sortis ses premiers châssis et que la petite entreprise a donné naissance à la marque Van Diemen, qui représente aujourd'hui l'une des plus grosses productions de voiture de compétitions.

    Quant à Ralph junior, il intègre en 1993 les rangs de la Formula Vauxhall junior et remporte 9 victoires dès sa première année. La saison suivante il termine quatrième de la catégorie Senior et est élu meilleur débutant de la catégorie F3 dans laquelle il se place neuvième du championnat, qu'il gagnera d'ailleurs en 1995 avec la Dallara Mugen Honda F395.

    La même année (95, ndlr) il finissait second du championnat anglais de F3. En 1996, Il gagne à nouveau le championnat anglais de F3 et remporte la victoire au Grand Prix de Macau toujours avec la Dallara Mugen. De 1997 à 2000, il pilote en championnat japonais GT et intègre la Formula Nippon avec l'écurie Nova. En 2001 il change d'écurie pour passer chez PIAA Nakajima. Il finit quatrième la première année et remporte le championnat en 2002.