Vendredi 31 janvier 2003
Minardi en attente de pneus Bridgestone

    L'écurie Minardi n'a pas renouvelé son contrat avec le manufacturier français Michelin et n'a pas encore signé un contrat définitif avec Bridgestone pour la saison 2003. Malheureusement sans ce contrat, pour des raisons d'assurance, Bridgestone ne peut pour l'instant faire profiter Minardi de ses pneus. Cela pose un gros problème pour la petite Scuderia, qus e retrouve sans pneus de Formule 1 pour pouvoir effectuer ses essais !

    Cependant, afin de ne pas repousser le travail qui s'accumule, Paul Stoddart, devait trouver rapidement une solution… même provisoire. Ainsi, Justin Wilson et Jos Verstappen ont effectué pendant deux jours des tours de piste avec une F1 équipée de pneus Avon de Formule 3000, des slikcs qui plus est !

    Le résultat malheureux de cette mésentente entre Minardi et Bridgestone est que Minardi est aujourd'hui toujours privé des services d'un manufacturier. Paul Stoddart s'est finalement décidé à déposer une réclamation auprès de la FIA pour le manque de coopération du constructeur japonais.
Voici la réponse de Bridgestone :

    "Suite aux récentes spéculations concernant la fourniture de pneus à l'écurie Minardi pour cette saison 2003, nous aimerions clarifier la situation. En octobre 2002, Bridgestone a bien reçu une demande de fourniture de la part de l'écurie Minardi et celle-ci a été soigneusement étudiée. Pendant ce temps, Minardi a continué à faire des essais avec des pneus fournis par notre rival. Bridgestone a alors expliqué sa situation à l'équipe Minardi."

    "A la suite d'une seconde requête reçue au nouvel an, Bridgestone a accepté d'examiner à nouveau cette demande. Nous avons ensuite envoyé une proposition à Minardi pour la saison 2003. Les négociations sont en cours entre Minardi et nous. Cependant, pour des raisons légales et d'autres concernant les assurances, avant que toutes les formalités ne soient remplies, il ne sera pas possible de leur fournir des pneus Bridgestone. Nous attendons avec impatience une conclusion positive à nos négociations avec Minardi."

    Espérons que ce désaccord se réglera au plus vite pour Minardi, pour ainsi démarrer en de bonnes conditions la saison 2003 qui débutera le 9 mars prochain en Australie.